کرمانشاه در سال‌های اخیر با رشد چشمگیر سطح زیرکشت و تولید چغندر قند به یکی از قطب‌های اصلی این محصول در کشور بدل شده اما ظرفیت محدود کارخانه‌های موجود، کشاورزان را با چالش فروش و فرآوری محصول روبه‌رو کرده است. اکنون احداث کارخانه‌های سوم و چهارم قند در استان، نه تنها پاسخی به این نیاز فوری است، بلکه می‌تواند سرآغازی برای تغییر شاخص‌های اقتصادی و ایجاد هزاران شغل پایدار باشد.
چغندر قند که در ادبیات کشاورزی به «طلای سفید» شهرت دارد، این روزها در مزارع کرمانشاه بیش از هر زمان دیگری می‌درخشد. سطح زیرکشت این محصول که در سال‌های 1393 و 1394 تنها حدود 11 هزار و 500 هکتار بود، امروز به بیش از 22 هزار هکتار رسیده و تولید آن 2.5 برابر شده است. به همین دلیل، کرمانشاه توانسته رتبه سوم کشور را در سطح کشت و تولید به دست آورد؛ جایگاهی که نشان‌دهنده ظرفیت‌های عظیم کشاورزی این دیار است.
با وجود این جهش تولید، تنها 2 کارخانه قند در بیستون و اسلام‌آباد غرب فعال است که پاسخگوی حجم تولید استان نیست. همین مسأله موجب شده بخشی از محصول کشاورزان روانه کارخانه‌های استان‌های همجوار شود. هرچند این همکاری، راهکاری موقت برای جلوگیری از ماندن محصول روی زمین است اما در بلندمدت نمی‌تواند پاسخگوی رشد روزافزون تولید باشد.
فرصت‌های صنعتی و اشتغال‌زایی
«منوچهر حبیبی» استاندار کرمانشاه، احداث کارخانه‌های سوم و چهارم قند در استان را یک ضرورت اجتناب‌ناپذیر می‌داند. او معتقد است ایجاد صنایع تبدیلی جدید، نه تنها دغدغه کشاورزان را برطرف می‌کند بلکه موجی از اشتغال پایدار را در استان به راه می‌اندازد. به گفته وی، سرمایه‌گذارانی با اتکا به منابع شخصی و بدون نیاز به تسهیلات بانکی پای کار آمده‌اند تا این پروژه بزرگ صنعتی را عملیاتی کنند.
حبیبی تأکید می‌کند که مکان‌یابی و اجرای پروژه باید با رعایت ملاحظات آب، انرژی و مسائل زیست‌محیطی انجام گیرد تا طرح در آینده با کمترین چالش روبه‌رو شود. استانداری نیز اعلام کرده از این سرمایه‌گذاری به طور کامل حمایت خواهد کرد.
پشتوانه آبی برای آینده‌ای مطمئن
یکی از مزیت‌های بزرگ توسعه کشت چغندر در کرمانشاه، وجود سامانه گرمسیری است؛ طرحی که به گفته استاندار، یکی از مهم‌ترین دستاوردهای سفر مقام معظم رهبری به استان بوده و منابع آبی پایدار آن تا دو دهه آینده قابل اتکاست. این منابع آبی مطمئن، انگیزه کشاورزان را برای کشت محصولات اقتصادی مانند چغندر قند چند برابر کرده است.
نگاه کشاورزی و ارزش افزوده
«سعید کریمی» رییس سازمان جهاد کشاورزی استان، نیز رشد تولید چغندر قند را نتیجه استقبال گسترده کشاورزان و حمایت‌های ویژه مدیریت استان می‌داند. او می‌گوید: «امسال بیش از یک‌میلیون و 500 هزار تن چغندر قند در استان تولید شده که ارزشی بیش از 2 همت برای کشاورزان داشته است.»
کریمی همچنین به تغییر الگوی کشت از بهاره به پاییزه در مناطق گرمسیری اشاره می‌کند؛ تغییری که هم بهره‌برداری بهینه از منابع آبی را به دنبال داشته و هم به افزایش بهره‌وری مزارع کمک کرده است. به گفته وی، همین ویژگی‌ها موجب شده چغندر قند به یکی از محبوب‌ترین محصولات اقتصادی کشاورزان استان تبدیل شود.